Día a día vemos noticias de fuegos desatados en restaurantes, cocinas de hoteles o establecimientos de alimentos que, de ser incidentes controlables, pueden pasar a una emergencia de grandes proporciones con pérdidas totales que se hubieran podido evitar si se contara con una protección adecuada.
La presencia de aceites y grasas sobrecalentadas, la acumulación de residuos combustibles en campanas y ductos de extracción o la ausencia de sistemas de protección adecuados, son de los riesgos más altos de cualquier operación comercial. En cuestión de segundos, una chispa, una llama descontrolada o un fallo eléctrico pueden desencadenar una situación de emergencia.
Si revisas, en la práctica, este tipo de siniestros no ocurren especialmente por la falta de equipos, pues en la mayoría de los casos tienen instalados los sistemas de extinción. Lo que ocurre es que se desconoce cómo es su uso correcto. Tener estos equipos instalados no cubre el riesgo y mucho menos si no son utilizados a tiempo. Ten en cuenta que una intervención manual puede resultar insuficiente si el incendio ya ha alcanzado los conductos de extracción.
Por eso, no se trata de elegir entre un sistema automático o un extintor, sino de entender que ambos tienen funciones diferentes y trabajan en conjunto para brindar una protección más completa. Los incendios en las cocinas industriales se propagan rápidamente por las campanas y ductos, por lo que necesitan una protección automática que actúe desde el inicio y controle el fuego directamente en su origen.
¿Qué es un sistema automático de extinción para cocinas industriales?
Se trata de una instalación fija (no portátil) que detecta automáticamente temperaturas anormales o un incendio y descarga un agente químico húmedo sobre los equipos de cocción. No solamente apaga las llamas visibles, sino lo que hace es controlar el incendio desde su origen, evitar su crecimiento y cortar automáticamente el suministro de gas o energía.
¿Qué protegen? | Beneficios |
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En Exsolven siempre hemos hecho énfasis en que instalar un sistema automático de extinción no es suficiente. Este es solo el primer paso para garantizar la protección de tu cocina industrial. Si estos equipos no reciben el mantenimiento adecuado, también pueden generar una falsa sensación de seguridad y eso terminaría siendo mucho más grave.
Jhoan Salazar, uno de nuestros expertos, recomienda hacer una inspección y mantenimiento técnico mínimo cada seis meses. De igual manera, sugiere que hagas revisiones después de una activación, modificación de la campana o cambio de los equipos de cocción.
La Norma para sistemas extintores con productos químicos húmedos, establece que estos equipos deben ser inspeccionados y mantenidos únicamente por personal calificado. Además, se deben tener en cuenta las recomendaciones del fabricante.
Diferencias entre extintores portátiles y los sistemas automáticos
Un detalle a tener en cuenta es que los sistemas automáticos y los extintores no son lo mismo. Aunque ambos tienen el mismo objetivo, que es el controlar un incendio producido por las grasas, cada uno cumple una función diferente. El uno no reemplaza al otro.
Extintores | Sistemas automáticos |
Son equipos portátiles de accionamiento manual. | Son una instalación fija. |
Requieren que una persona detecte el incendio y los utilice correctamente. | Detectan y controlan el fuego directamente sobre los equipos de cocción, campanas y ductos. |
Su eficacia depende del tiempo de reacción. | Cortan el suministro de gas o energía automáticamente. |
En otras palabras, el sistema automático es capaz de reaccionar incluso sin la presencia de personal y combatir el fuego en su origen sobre toda la superficie de riesgo; el extintor portátil, por su parte, es un elemento complementario de respuesta manual, pensado para que el personal controle pequeños focos o remanentes, o para intervenir en caso de que, por cualquier motivo, el sistema automático no extinga el incendio por completo.
¿Qué extintores son obligatorios o recomendables?
Si bien el sistema automático es la principal protección de los equipos de cocción, las cocinas industriales también deben estar dotadas de los extintores portátiles correspondientes para los distintos riesgos que puedan presentarse.
La Norma para Extintores Portátiles Contra Incendio dice que hay que escoger el extintor de acuerdo con la clase de fuego que pueda ocurrir en cada área. Esto quiere decir que no hay un extintor universal capaz de responder a todos los escenarios de riesgo. El principal es el extintor Clase K, diseñado para incendios producidos por aceites y grasas de cocina. Evitar apagar este tipo de incendios con agua, pues esto puede causar proyecciones violentas del aceite caliente y agravar considerablemente la emergencia. Dependiendo de los demás riesgos, puede complementarse con extintores multipropósito ABC o de CO₂, pero estos no reemplazan el Clase K ni el sistema automático.
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