El sistema contra incendios, aunque continúe funcionando normal y sin presentar ningún tipo de falla, no sigue protegiendo las mismas condiciones para las que fue diseñado en un comienzo. No es que tengas que reemplazar o rediseñar todo el sistema, pero sí es una señal para que evalúes qué cambió en el escenario de riesgo.
Imagina que comienza un incendio en esa zona de almacenamiento que actualmente tiene mucho más inventario que el que tenía hace uno o dos años. Si comienza un incendio en una zona que hoy almacena mucho más producto que cuando se diseñó el sistema, la protección podría estar enfrentándose a una demanda diferente a la prevista originalmente. Aunque los componentes funcionen correctamente, es necesario comprobar si su capacidad sigue siendo adecuada para las condiciones actuales.
La NFPA 25, norma de referencia para la inspección, prueba y mantenimiento de sistemas de protección contra incendios a base de agua, establece que los cambios en la ocupación, el uso, los procesos o los materiales utilizados o almacenados deben ir acompañados de una evaluación que permita determinar si los sistemas de protección continúan siendo adecuados para las nuevas condiciones. Es decir, cuando hay un cambio en la operación, es necesario revisar si el escenario de riesgo también ha cambiado.
¿Por qué una modificación en la planta puede cambiar el riesgo de incendio?
Proteger un área no se basa solamente en su tamaño en metros cuadrados. También importa qué se procesa, qué se almacena, cuánto material combustible está presente, cómo está distribuido y qué características tiene el proceso. Cuando se realiza una modificación en la producción que incrementa notablemente la cantidad o altera la naturaleza de los materiales involucrados, no se puede asumir que las condiciones de protección seguirán siendo las mismas.
Cambios que pueden modificar el riesgo y exigir revisión del sistema
No necesariamente todos los cambios que realices a una planta van a tener el mismo impacto sobre el sistema de protección contra incendios, pero si alguna de esas modificaciones altera los materiales presentes, el proceso o la distribución, sí te recomendamos que evalúes si las condiciones de protección siguen siendo las adecuadas.
Cambios | Riesgos |
Nueva maquinaria o equipos. | Aparición de fuentes de ignición, superficies calientes, aceites, lubricantes o fluidos hidráulicos, así como cambios en la distribución del área. |
Aumento del almacenamiento. | Más material combustible y posible incremento en la demanda de protección. |
Modificación en la altura de almacenamiento. | Puede alterar las condiciones de desarrollo del incendio y los criterios de protección mediante rociadores. |
Redistribución de estanterías. | Cambios en pasillos, separación, altura, configuración del almacenamiento y condiciones de cobertura. |
Construcción de nuevas áreas o divisiones. | Podría modificar la sectorización, detección, extinción, evacuación y las condiciones de acceso para emergencias. |
Incorporación de nuevos combustibles o sustancias. | Puede modificar las características del riesgo y hacer necesaria una reevaluación de los medios de protección. |
No analices cada modificación de manera aislada. Cualquier cambio pequeño visto en conjunto puede generar un escenario de riesgo diferente al original. Una evaluación técnica deberá comparar las condiciones que sirvieron de base para el diseño original con el nuevo escenario de riesgo y determinar si la capacidad hidráulica y los criterios de protección continúan siendo adecuados.
¿Qué se debe reevaluar después de una modificación?
Una vez realices alguna modificación, determina qué cambió en el escenario de riesgo y qué componentes de la protección pueden verse afectados. Revisar el sistema no se trata solo de unainspección general ni de un chequeo de mantenimiento rutinario como los que exige la NFPA 25 para asegurar que el sistema siga funcionando, sino que más bien es un proceso técnico diferente y más específico, adaptado a las nuevas condiciones de riesgo que se presentan.
Para realizarlo, ten en cuenta las siguientes condiciones y compáralas con las que sirvieron de base para la protección existente. ¿Continúan siendo aplicables?
- Tipo y cantidad de materiales combustibles.
- Clasificación del peligro.
- Sistemas de detección y alarma.
- Abastecimiento de agua y la capacidad hidráulica.
- Distribución física de la planta.
- Rutas de evacuación y el acceso para emergencias.
- Configuración y altura de almacenamiento.
Esto te ayudará a ver si el escenario actual mantiene las mismas condiciones que se tomaron en cuenta al principio, o si hay diferencias que podrían influir en la capacidad de protección. Con esta revisión, podrás identificar elementos que necesiten una evaluación más profunda.
¿Tu planta tuvo cambios recientes en maquinaria, materiales, almacenamiento o distribución? Solicita aquí una revisión técnica de tu sistema contra incendios tras estas modificaciones. Asegúrate de que la protección instalada sigue siendo adecuada para el escenario que opera actualmente.
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