En los últimos años, en Colombia el fenómeno de El Niño ha representado un riesgo creciente para la salud de los trabajadores, especialmente para los sectores relacionados con la agricultura, el transporte, la construcción, entre otros. El Consejo Colombiano de Seguridad estima que el deterioro climático afectará el trabajo durante 8 meses en el país.
¿Qué es el fenómeno de El Niño? Causas y efectos
Este patrón climático se caracteriza por temperaturas inusualmente cálidas de las aguas superficiales de las zonas central y oriental del Pacífico. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, afirmar que, en promedio, ocurre entre cada dos y siete años y puede durar de nueve a doce meses, aproximadamente.
Por el aumento de las temperaturas existe una mayor probabilidad de que se generen incendios forestales y esto, según un estudio presentado por el Consejo Colombiano de Seguridad (CCS), podría generar pérdidas cercanas a los $10,69 billones en productividad laboral para Colombia entre julio de 2026 y febrero de 2027, representando un desafío para la competitividad del país.
El Gobierno Nacional en Colombia reveló que los cambios climáticos aumentaron la probabilidad de que el fenómeno de El Niño pase de un 62 al 82%, por lo que autoridades y empresas deben fortalecer desde ahora sus medidas de preparación y respuesta.
Según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) este fenómeno se fortalecerá durante el segundo semestre del 2026 y podría extenderse hasta el primer trimestre de 2027. Los departamentos con mayor riesgo, son:
- Cundinamarca
- Antioquia
- Boyacá
- Santander
- Huila
- Atlántico
- Tolima
- Bolívar
- Magdalena
- Casanare
¿Por qué el fenómeno de El Niño representa un riesgo para las empresas?
Aunque muchos asocien únicamente los incendios forestales como un problema que afecta los bosques, las áreas rurales o los espacios naturales, la realidad es que esos aumentos de temperatura extremos se han convertido en una amenaza que afecta directamente a plantas industriales, bodegas, operaciones mineras, empresas agroindustriales, centros logísticos y de distribución, entre otros.
“Las causas de los incendios no son botellas, cigarrillos o fogatas, están asociados a procesos de transformación de bosque, degradación ambiental y cambios en el uso de suelo”, aseguró María Meza, subdirectora de la Unidad Nacional para la Gestión de Desastres.
El sistema eléctrico es especialmente sensible a las sequías porque un 70% de la electricidad del país se produce con agua. Si los niveles de embalses disminuyen, las empresas pueden presentar mayores costos de energía, lo que desencadena problemas como interrupción de sus operaciones, daño de equipos, pérdidas económicas y afectación de productos.
De igual manera, se generan algunos riesgos humanos como:
- Golpes de calor.
- Deshidratación.
- Agotamiento por calor.
- Disminución de la productividad.
- Incremento de accidentes laborales.
Recursos con los que tu empresa debería contar para prevenir incendios
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) emitió una serie de directrices para que empresas y otras organizaciones fortalezcan sus planes de preparación ante incendios forestales y posibles escaseces de agua.
Para evitar que este tipo de emergencias se salgan de control, sugerimos tomar las medidas y acciones necesarias. Ten en cuenta estos consejos para saber cómo actuar en estos casos:
| Acción | Recomendación |
|---|---|
| Aislar materiales inflamables. | Los productos combustibles pueden propagar el fuego. Ten una zona dentro de la empresa para aislar este tipo de materiales. |
| Crea un plan de emergencias. | Define rutas de evacuación, estrategias y protocolos para identificar riesgos, evacuar y proteger. |
| Instala un sistema de detección temprana de incendios o detectores de humo. | Mantén las alarmas alejadas de las esquinas y otras áreas donde el aire no circule bien. Realiza revisiones cada mes y asegúrate de que el sistema esté en óptimas condiciones. |
| Capacita continuamente a tu equipo de trabajo. | Realiza simulacros de evacuación, establece puntos de encuentro y ten la señalización informativa adecuada. |
| Adquiere un seguro contra incendios. | Transfiere el riesgo de pérdidas económicas y daños materiales a una compañía de seguros para proteger tu empresa en caso de una eventualidad. |
Checklist de equipos para enfrentar un incendio
La respuesta de tu empresa durante una emergencia será decisiva para que un conato se convierta en un incendio de grandes proporciones. Los primeros cinco minutos son determinantes para controlarlo. Por esto, si aún no cuentas con un sistema especializado, te recomendamos evaluar la implementación de los siguientes equipos:
| Equipo | ¿Por qué son importantes? |
|---|---|
| Extintores portátiles | Controlan incendios antes de que se propaguen. |
| Detectores de humo y alarmas contra incendios. | Alertan de manera temprana. |
| Gabinetes contra incendio. | Permiten una respuesta inmediata. |
| Equipos de protección personal para brigadistas: cascos, guantes resistentes al calor, botas de seguridad, entre otros. | Protegen a los trabajadores. |
| Sistemas de espuma. | Ideales cuando existen líquidos inflamables. |
| Iluminación de emergencias. | Facilita la evacuación. |
| Motobombas portátiles. | Facilitan el abastecimiento de agua en zonas donde la presión es insuficiente. |
Sin embargo, tener equipos no es suficiente. Hay que realizar inspecciones constantes, mantenimiento preventivo, pruebas hidráulicas, recarga de extintores, certificaciones y capacitación del personal. En Exsolven te ofrecemos servicios de inspección, prueba y mantenimiento y nos aseguramos de que tus sistemas estén siempre en funcionamiento.
No se trata solo de cumplir con las normativas, sino de cuidar tu vida y la vida de tus trabajadores; asegurarte que las operaciones sigan funcionando sin problemas y minimizar el impacto económico que puede surgir de una emergencia. Contar con las recomendaciones mencionadas anteriormente puede ser la clave para controlar un pequeño incendio en lugar de enfrentarse a pérdidas devastadoras.
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